Шериф Рик Граймс ведет свою семью и небольшую группу уцелевших сквозь руины цивилизации, охваченной зомби-апокалипсисом. Каждый новый день приносит потери и испытания, заставляя их сталкиваться с ужасами этого нового мира. В этих условиях даже мимолетная надежда на безопасность кажется недостижимой роскошью.
Постепенно Рик осознает, что главная угроза исходит не от ходячих мертвецов, а от самих людей, охваченных страхом и отчаянием. Жестокость, порожденная инстинктом выживания, оказывается страшнее любой эпидемии. Спасая близких, он видит, как моральные принципы рушатся под грузом обстоятельств, и понимает, что настоящая битва происходит в человеческих душах.