После Первой мировой войны Эрнест Беркхарт, служивший во Франции армейским поваром, прибывает в Оклахому, где расположена обширная резервация народа осейдж. Местные индейцы неожиданно обрели богатство благодаря найденной на их территории нефти. Здесь проживает его дядя Уильям Хейл, известный под прозвищем Король — влиятельная личность, пользующаяся авторитетом среди коренного населения.
Король подталкивает Эрнеста к женитьбе на Молли Кайл, происходящей из состоятельной индейской семьи. Замысел заключается в том, чтобы со временем права на землю этой семьи перешли к Беркхарту, а по сути — к Хейлу. Для этого необходимо лишь, чтобы последовательно ушли из жизни мать Молли, её сёстры и она сама.